English
How do we reclaim the mystical and the unexplainable from our history that has tried to erase or sanitise it? In becoming god, Melyn Chow seeks contact with the sacred other that was once kept from her.
Melyn grew up in a first-generation Christian family in Singapore. She was taught to fear her father's family temple in Malaysia, seen as unclean, spiritually dangerous, a place to be avoided. Any gods beyond the Christian ones were viewed with suspicion and treated as taboo.
becoming god emerges from a desire to explore precisely the space she was raised to reject: an inquiry that pulses with risk, tenderness, contradiction, and a longing to meet the divine on uncertain terms. In a society that has largely lost its sense of the sacred, the performance opens a compelling space for ritual, transcendence, and transformation.
Through live music, movement, and a performative score, composer Lưu Thoại Linh (Animistic Beliefs) and performers Sjaid Foncé and Nazar Rakhmanov join Melyn in a playful, devotional and unpredictable exploration of a forbidden, mystical other.
A key inspiration is Melyn’s uncle, Chow Tek Sen, a Chinese spirit medium (tang ki) who lends his body to the gods. This possession practice, known as 跳童, literally “divining youth” or “danced child”, functions as a crucial framework through which Melyn investigates identity and embodiment.
VSCD Mime
Winner VSCD Mime/Performance Prize 2025 for Shaking shame. From the jury report: "The visible pleasure and freedom with which the performers move is contagious, but also sharpens the tension between shame and pleasure. A liberating exercise in vulnerability."
Melyn groeide op in een familie van eerste-generatie-christenen in Singapore. Van jongs af aan leerde ze zich verre te houden van haar vaders familie tempel in Maleisië. Die plek was ‘onrein’, ‘spiritueel gevaarlijk’ en daarom verboden terrein. Goden die niet-christelijk waren, werden gewantrouwd of gezien als taboe.
becoming god ontstond uit een verlangen om juist die plek te onderzoeken waar ze als kind van werd weggehouden: een zinderende ontdekkingstocht vol risico, tederheid, tegenstrijdigheid en een hunkering om het goddelijke in de ogen te kijken, zonder te weten wat je aantreft. In een Westerse maatschappij die grotendeels het contact met het heilige is verloren, biedt de voorstelling een welkome vrijplaats voor rituelen, transcendentie en transformatie.
Melyn wordt door middel van live muziek, beweging en een performatieve partituur vergezeld door componist Lưu Thoại Linh (Animistic Beliefs) en performers Sjaid Foncé and Nazar Rakhmanov in een speelse, toegewijde en onvoorspelbare zoektocht naar een verboden, mystieke ander.
Een grote inspiratiebron voor het stuk is Melyns oom, Chow Tek Sen, een Chinees medium (tang ki), die zijn lichaam aan de goden aanbiedt als orakel. Dit gebruik, genaamd 跳童 (vrij vertaald “jonge waarzegger” of “jongeling die danst onder invloed van geesten”), dient als belangrijk framework waarbinnen Melyn de thema’s identiteit en bezieling onderzoekt.
Winnaar VSCD Mime
Winnaar VSCD Mime/Performance Prijs 2025 met Shaking shame. Uit het juryrapport: ''Het zichtbare plezier en de vrijheid waarmee de performers bewegen werkt aanstekelijk, maar zet ook het spanningsveld tussen schaamte en genot op scherp. Een bevrijdende oefening in kwetsbaarheid.”
"Wat heb ik net gezien? Sterker dan anders, resoneert deze vraag in mijn hoofd als ik Frascati licht beduusd verlaat. becoming god, van de in Singapore opgegroeide Melyn Chow, voelde voor deze Nederlander als een mash-up van pogingen tot een onbekend ritueel. Maar ondanks de culturele afstand intrigeerde het stuk me en hield me vast, dankzij de fijne balans tussen de onaffe speelsheid van het ‘pogen’ zelf en de toewijding van de performers. De geweldige, live uitgevoerde ‘performatieve partituur’ van componist Lưu Thoại Linh (Animistic Beliefs) deed veelal de rest."
-Theaterkrant
