English
BREL is a collaboration between Anne Teresa De Keersmaeker and dancer and upcoming choreographer Solal Mariotte. After graduating from P.A.R.T.S. in 2022, Mariotte, who also has a background in breaking, joined Rosas in 2023 for EXIT ABOVE. The starting point for this new creation is a selection of compositions by chansonnier Jacques Brel. De Keersmaeker and Mariotte bring diverging approaches to choreography and dance to this project. Two generations apart, they also have very different histories with the singer, who was born in Brussels in 1929 and rose to international fame in the 1950s and 60s. Dense, poetic, and often political, Brel’s powerful lyrics conjure up a range of moods and emotions. We are also familiar with the image of Brel, his extraordinary stage presence and gestural expressivity.
Brel projects an incredible energy, speaks to and moves his audience in a direct, personal, and almost physical manner. While arguably addressing ‘timeless’ themes, including friendship, relationships, socio-political shifts, and violence, Brel’s songs also make tangible a gap in time. They resonate very differently with the world today. What remains? What kind of tools do Brel’s modes of address and performativity offer? What to keep and how to set it in motion in a manner relevant for today? The challenge lies not only in figuring out how to ‘embody’ Brel’s music - how to bring it to life – in a way that speaks to us today, while maintaining a critical remove, but also in finding ways to really share the stage with Jacques Brel.
In 2002, De Keersmaeker created her second dance solo, Once, to the music of Joan Baez. Playing the entire album Joan Baez in Concert, part 2, the choreographer set out to examine various possible answers – in movement, voice, and gesture – to the emotions and power embodied by Baez’ music and lyrics, which also inspired the civil rights movement in the United States in the 1960s. In 2023, EXIT ABOVE was created to songs written especially for the work and performed live on stage by singer-songwriter Meskerem Mees and dancer-musician Carlos Garbin.
In BREL, De Keersmaeker and Mariotte, who will share the stage for the first time, will continue this trajectory, and further explore the challenges and potential of choreographing to songs. The artists find inspiration in the complexities and tensions inherent to Brel’s life and oeuvre. In BREL, they aim in the first place to raise questions. BREL is a search, an exploration of the shifts and gaps in time that come to the surface when revisiting Jacques Brel’s famous chansons today.
Het vertrekpunt voor deze nieuwe creatie is een selectie van composities van chansonnier Jacques Brel. De Keersmaeker en Mariotte staan voor heel uiteenlopende benaderingen van choreografie en dans. Ze maken deel uit van andere generaties en hebben verschillende geschiedenissen met de zanger, die in 1929 in Brussel werd geboren en in de jaren 1950 en 60 internationale faam verwierf. De krachtige teksten van Brel zijn gelaagd, poëtisch en vaak politiek, en roepen een scala aan stemmingen en emoties op. We herkennen ook meteen het beeld van Brel, zijn buitengewone podiumprésence en expressieve gebaren. Brel straalt een ongelooflijke energie uit, spreekt en ontroert zijn publiek op een directe, persoonlijke en bijna fysieke manier. Hoewel de liedjes van Brel 'tijdloze' thema's aansnijden, waaronder vriendschap, relaties, sociaal-politieke verschuivingen en geweld, maken ze ook verschuivingen in de tijd tastbaar.
Brels songs resoneren heel anders met de wereld van vandaag. Wat blijft er over? Welke tools kunnen het medium van de chanson en de performativiteit van Brel bieden? Wat te behouden en hoe het in beweging te zetten op een manier die relevant is voor vandaag? De uitdaging ligt niet alleen in het vinden van strategieën om Brels muziek te 'belichamen' – hoe die tot leven te brengen – op een wijze die ons vandaag aanspreekt, en met behoud van een kritische afstand, maar ook in het exploreren van manieren om het podium echt te delen met Jacques Brel.
In 2002 creëerde De Keersmaeker haar tweede danssolo, Once, op de muziek van Joan Baez. De choreografe speelde het hele album Joan Baez in Concert, part 2, en experimenteerde met verschillende mogelijke antwoorden - in beweging, stem en gebaren - op de emoties en de kracht van Baez' muziek en teksten, die in de jaren 1960 ook de inspiratie vormden voor de Amerikaanse burgerrechtenbeweging. In 2023 werd ook EXIT ABOVE gecreëerd op basis van songs, geschreven en live uitgevoerd door singer-songwriter Meskerem Mees en danser-muzikant Carlos Garbin.
In BREL zullen De Keersmaeker en Mariotte voor het eerst het podium delen om dit traject voort te zetten en het potentieel en de uitdagingen van choreografie op liedjes verder te onderzoeken. De kunstenaars laten zich inspireren door de complexiteit en spanningsvelden inherent aan het leven en oeuvre van Brel. In BREL willen ze in de eerste plaats vragen stellen. Het duet is een zoektocht, een verkenning van de verschuivingen in de tijd die aan de oppervlakte komen bij het herbeluisteren van de chansons van Jacques Brel vandaag.
